Liebe Fans,
schockiert, wütend, traurig und vor allem verständnislos mussten wir dieser Tage erfahren, dass uns seitens der US-amerikanischen Immigrationsbehörden die Einreise in die USA für die gemeinsame Tour mit KMFDM unmöglich gemacht wird.

Bereits im Januar dieses Jahres stellen wir den ersten Antrag auf Arbeits-Visa, mehr als genug Puffer für eine Tour im Oktober und weitaus mehr als im Regelfall nötig. Damit alles mit rechten Dingen zugehen möge, beauftragen wir TCG World, eine der führenden amerikanischen Anwaltskanzleien für „Worldwide Artist and Entertainer Visa Services“, die bis zuletzt für und mit uns

gekämpft und einen ausgezeichneten Job gemacht haben.
Unser Verfahren ist nicht – wie sonst gewöhnlich – nach ein paar Wochen vorüber, denn immer und immer wieder müssen wir erneut Dokumente einreichen, insgesamt mehrere Hundert Seiten, kompiliert und professionell ins Englische übersetzt. Wir kommen allen Forderungen nach und reichen unzählige übersetzte Interviews und Zeitungsartikel ein, Konzertverträge, Zeitpläne, Endorsement-Verträge, Label-Verträge, Booking-Verträge, gemeinsame Flugtickets und Reisebelege, Rechnungen von und an uns, Verkaufszahlen, Kontoauszüge, Einnahmen, Ausgaben, Steuerbescheide, ärztliche Unterlagen, polizeiliche Führungszeugnisse, private Hintergründe, Stammbäume, Arbeitsverträge, Zeugnisse, Scans von Booklets, Produktionspläne, GEMA- Abrechnungen, jegliche Beweise für unser Dasein als tatsächlich existierende und nicht gänzlich unbekannte Musiker, um wie gewünscht zu belegen, dass unser Interesse an einem zeitweiligen Aufenthalt in den USA das reine Spielen einer Tour ist und wir nicht etwa planen, dort jemandem den Job wegzunehmen oder vielleicht sogar illegal dort zu bleiben. Sogar Statistiken und Testimonia von anerkannten Businessexperten lassen wir wie gefordert über uns erstellen und reichen diese ein.

Wir durchlaufen all das nicht, wie gewöhnlich, in einer oder zwei Runden, vielmehr gleicht es einem Hydra-System; jeder Einreichung eines geforderten Was-Auch-Immers führt zu zwei weiteren Forderungen. So langsam ist es bereits Sommer und wir kommen uns inzwischen vor wie Angeklagte vor Gericht, die Ihre Unschuld beweisen müssen über ein Vergehen, dessen sie sich nicht mal bewusst sind.
Inzwischen haben wir bereits einen hohen 4-stelligen Dollarbetrag für die Behörden und unsere Immigrationsanwälte ausgegeben, sowie ca. 80 Stunden Arbeit in das Suchen, Finden und Kompilieren von Dokumenten gesteckt. Es ist noch wenige Wochen hin bis zum Tourbeginn und TCG World rät uns, für weitere $ 1.200,- ein sog. „Premium Upgrade“ für bevorzugte und demnach schnellere Behandlung zu buchen, damit solle dann alles noch ohne Probleme klappen.

Es ist nun nur noch eine Woche bis zur Abreise, die erforderliche Einladung zu einem Termin für eine Befragung unsererseits im amerikanischen Konsulat in Berlin ist noch nicht erfolgt, und Termine dieser Art werden für gewöhnlich mit ca. 8-10 Tagen Vorlauf vergeben. Eigentlich nicht mehr schaffbar, aber wer weiß, wir haben ja das Premium Upgrade. Und dann endlich, endlich ist sie da, die Mail, mit einem PDF im Anhang, vermutlich die Einladung nach Berlin... das PDF enthält stattdessen eine Auflistung an Forderungen nach Dokumenten, die wir wie oben beschrieben schon lange eingereicht hatten, die allerdings jetzt noch mal in erweiterter und z.T. notariell beglaubigter Form erneut verlangt werden. Ein Blick auf das Datum des PDF-Briefes schockiert uns noch mehr als die Forderungen an sich: Der Brief wurde bereits vor gut einem Monat verfasst und lag in irgendeiner US-amerikanischen Immigrationsbehörde wochenlang auf irgendeinem Ablagestapel.

Über Behördenwillkür oder Schikane kann man nur spekulieren, Fakt ist, hiermit wird uns die Einreise in die USA unmöglich gemacht und somit aktiv passiv verweigert! Leider kein Einzelfall, bereits am Nachmittag desselben Tages lesen wir von Einreiseverweigerungen gegenüber verschiedenen Bands verschiedenster Genres. Zufall oder das Statuieren von Exempeln? Demonstration von Macht oder eine Ansammlung unglücklicher Zufälle?

Als Supportband von KMFDM (als Supportband verdient man im Regelfall kein Geld) hätten wir faktisch mehr Geld IN den USA gelassen als wir AUS den USA mitgenommen hätten. Ergo ist es nicht so, dass wir mit den Arbeitsvisa der amerikanischen Volkswirtschaft geschadet hätten. Im Gegenteil!

TCG World haben inzwischen offiziell eine Beschwerde gegenüber den US-Behörden eingelegt, der Fall wird bereits geprüft. Das ist zwar ganz interessant, rettet aber unsere Tour auch nicht und ist demnach eigentlich auch scheißegal.
Das Ende vom Lied ist die wohl herbste Enttäuschung in unserer Karriere bisher, nach tausenden verschwendeten Dollars ein finanzielles Desaster, ganz zu schweigen von Flugtickets, Merchbestellungen und Verdienstausfällen des nun von uns spontan beruflich schwer nutzbaren, freien Oktobers. Wir haben also summa summarum eine 5-stellige Euro-Summe investiert, nur für die Erfahrung, dass man uns behandelt wie Schwerverbrecher, obwohl wir in den USA nur eines wollten:

Mit der Liebe zu unserer Musik diejenigen Menschen glücklich machen, die unsere Musik lieben!

LOTL <3

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+++ ENTRY INTO THE USA DENIED! +++

Dear fans,

it is with shock, anger, sadness and most of all lack of understanding that we learned that our entry into the USA and thus our tour with KMFDM has been rendered impossible by the U.S. authorities, the U.S. Citizenship and Immigration Services.

We filed our first application for work visa as early as January 2017, early enough for a tour scheduled for October and way earlier than usually necessary. To make sure everything goes as planned, we hired TCG World, one of the leading American law firms for “Worldwide Artist and Entertainer Visa Services”. They have fought for and with us until the very end and they did an excellent job.

Unexpectedly, our process wasn't done after a few weeks, as it is usually the case. Again and again we had to submit documents, which by then had already reached the extent of several hundreds of pages, compiled and professionally translated into English. We've met every demand and submitted countless translated interviews, newspaper articles, concert contracts, time schedules, endorsement contracts, label contracts, booking agency contracts, plane tickets and travel receipts, invoices from and to us, sales figures, bank account statements, revenues, expenses, tax assessments, medical data, criminal records, private background, family trees, employment agreements, credentials, booklet scans, production schedules, royalty statements, any proof of our existence as actual and not entirely unknown musicians, showing that our only interest in temporarily staying in the USA was merely about playing a tour. It's not that we planned on stealing anyone's job or even considered to stay there illegally. We even had statistics and testimonials compiled by approved business experts, as requested.

This whole process resembled a hydra; every submission of whatever was requested was followed by two further requests. It was almost summer by then and we started to feel like defendants in court who have to prove their innocence in a delict they aren't even aware of.

By that time, we had already spent a high four-figure amount of dollars for agencies and our immigration attorneys as well as 80 hours of work searching, finding and compiling documents. The tour was only a few weeks away when TCG World advised us to spend another $ 1,200 for a so-called “Premium Upgrade”, which was supposed to grant a preferential and thus quicker treatment. Everything was said to turn out fine then.

With our departure being only one week away, our necessary appointment at the American consulate in Berlin, Germany, had not been allocated. Appointments like these are normally allocated 8-10 days in advance. Not really doable with the time we had left, but who knows, after all we had this “Premium Upgrade”. Then we FINALLY received an email with an attached PDF, but it was not the expected invitation to Berlin... In fact this PDF contained a list of requested documents, which at that point we had already submitted long time ago. This time, we were asked to submit the same documents again in an extended and refined form, some of them even notarially certified. When we noticed the date of the letter, we were even more shocked than by the requests themselves: This letter was written a month ago and was lying around on some pile of papers in some American immigration agency.

We can only speculate on arbitrariness of public authorities or chicanery. The fact is: because of all this, our entry into the USA is being rendered impossible and thus active-passively denied. And this is not an isolated case. On that very day we read about the refusal of entry for other bands of different genres. Coincidence or making examples? Demonstration of power or a bunch of unfortunate accidents?
As KMFDM's support band (support bands usually do not earn money) we would most probably have left more money IN the USA than taken OUT of the USA. So it's not like we would have damaged the American economy with our work visa. Au contraire!

Meanwhile TCG World have officially filed a complaint against the US authorities. Sounds interesting, but doesn't save our tour, so why give a shit?

At the end of the day this might be the most bitter disappointment in our career so far and a financial disaster after thousands of dollars spent. Not to mention plane tickets, merchandise orders and loss of earnings in a month that is now hardly utilizable work-wise on such short notice. We have spent a five-figure amount of Euros only for the experience of being treated like felons, despite the fact that the only thing we wanted to do in the USA was this:

Making people who love our music happy by doing what we love most!

LOTL <3